“Fly Me to the Moon” passa dalla commedia romantica e retrò alla satira politica cinica, al dramma pesante pieno di rimorsi e viceversa.
Disordinato dal punto di vista tonale e troppo lungo, il film del regista Greg Berlanti spreca il considerevole fascino delle sue stelle di prima grandezza, Scarlett Johansson e Channing Tatum, che sono singolarmente attraenti ma non hanno alcuna chimica tra di loro.
La Johansson è particolarmente carismatica nel ruolo di Kelly Jones, una pubblicitaria di fine anni ’60 che viene strappata a un’agenzia di Manhattan per vendere il programma spaziale al popolo americano.
È Don Draper con una gonna a tubino rosa – e tutti salutano la costumista Mary Zophres, collaboratrice di lunga data dei fratelli Coen, che ha raccolto una serie davvero abbagliante di abiti chic di metà secolo da far indossare a questi attori.
L’oscura figura governativa che avvicina Kelly in un bar per il lavoro (Woody Harrelson, giocosamente minaccioso in un borsalino) commenta quanto la sua bellezza sia utile nel suo lavoro.
Ma la sua capacità di leggere le persone e di capire cosa le spinge ad agire la rende ancora più formidabile.
Guardare Kelly trasformarsi da un momento all’altro in chiunque abbia bisogno di essere per farsi strada è la principale fonte di gioia del film di Berlanti, basato su una sceneggiatura di Rose Gilroy.
È una bugiarda compulsiva? Forse. Ma è anche estremamente brava nel suo lavoro.
Ecco perché il suo presunto legame romantico con Cole Davis, il regista di lancio di Tatum, non ha alcun senso, al di là del fatto che si tratta di due persone straordinariamente belle.
Kelly e Cole si incontrano una sera nel bagliore del neon di una tavola calda di Cocoa Beach, in Florida; il giorno dopo, hanno un momento di imbarazzo direttamente da “Top Gun” quando si rendono conto che saranno costretti a lavorare insieme.
Ma Cole non vuole partecipare alle marachelle di Kelly; brillante pilota che avrebbe dovuto essere lui stesso un astronauta, è un uomo d’affari, e rimane consumato dalla tragedia dell’Apollo 1 anche quando la missione lunare dell’Apollo 11 si profila all’orizzonte.
È un po’ una seccatura.
Le battute veloci sono fondamentali per questo tipo di commedia romantica. “Fly Me to the Moon” punta al tipo di scintille che abbiamo apprezzato in tutti i classici di Rock Hudson e Doris Day.
Qui, spesso sembra che Johansson e Tatum siano in film completamente diversi.
Lei è effervescente e impavida; lui è stoico e apprensivo.
È interessante notare che Chris Evans doveva originariamente interpretare Cole, e sarebbe stato molto più adatto, solo in parte perché lui e la Johansson sono amici di lunga data nella vita reale.
C’è una leggerezza necessaria che Tatum non riesce a evocare, anche se manca sulla pagina.
E più avanti nel film, quando Kelly e Cole si siedono per rivelarsi l’un l’altro i loro demoni, il film si blocca per queste noiose esposizioni.
Cole sarebbe particolarmente irritato nell’apprendere che parte dell’incarico di Kelly comprende l’assunzione di un regista e di attori per fingere l’allunaggio su un palcoscenico nel caso in cui quello vero fallisca.
Questa, ovviamente, è stata una teoria cospirativa per decenni, compresa l’idea che Stanley Kubrick in persona fosse al timone – l’ispirazione per un paio di battute piatte e buttate lì.
Jim Rash mastica la scena nei panni di un regista sfrenato ma frustrato che finalmente ha la possibilità di mostrare la sua arte, anche se nessuno può saperlo.
Sa sicuramente in quale film si trova – o almeno, quale film avrebbe potuto essere.
Da qui, “Fly Me to the Moon” si impantana in molteplici finali, con un tira e molla su cosa sia reale e cosa sia falso che alla fine diventa confuso.
Continua ad andare avanti e a superare quella che sarebbe potuta essere una conclusione naturale, delineando motivazioni e sviluppi che sarebbero stati più intriganti se fossero stati lasciati alla nostra immaginazione.
Il film di Berlanti è molto più efficace come farsa allegra che come dramma struggente, e con oltre due ore di durata, gli ultimi 30 minuti circa sembrano un’eternità.
I validi attori non protagonisti, come Ray Romano e Anna Garcia, possono fare solo un po’ di tutto in questi alti e bassi con gli esili personaggi che gli sono stati affidati.
E Colin Jost del “Saturday Night Live” – che si dà il caso sia il marito della Johansson – è davvero terribile nel brevissimo cameo di un senatore che lei cerca di corteggiare per ottenere il suo sostegno.
Si tratta di una performance talmente stucchevole, però, che sembra quasi intenzionale.
Tuttavia, questa scena è indicativa della confusione che funge da traballante filo conduttore del film.
È una commedia o un dramma? È nostalgia o critica storica? Le cose continuano a prendere fuoco nel caos di “Fly Me to the Moon”, e forse questa è la metafora più azzeccata di tutte.