Un thriller avvincente sulla separazione chirurgica tra lavoro e vita domestica.
I dipendenti del reparto di raffinazione dei macrodati della Lumon Industries, guidati da Mark Scout (Adam Scott), hanno tutti accettato di sottoporsi a un intervento chirurgico per dividere i settori lavorativi e personali del loro cervello.
Quando ognuno di loro entra in ufficio, un sé lavorativo, diventa cosciente e timbra il cartellino.
Al momento di lasciare l’ufficio, l’io fuori dall’ufficio, prende il controllo e va a casa, senza conservare alcun ricordo della vita sul lavoro.
Pensate a un confine neurologico: gli affari nel lobo frontale, la festa in quello posteriore.
Sarebbe bellissimo vero?
Niente più bilanciamento tra lavoro e vita privata, niente più stress da ufficio, niente più paura del lunedì mattina. Potrebbe essere la felicità per tutti noi.
Per quanto riguarda i dipendenti di Lumon, invece, sono di parere diverso.
All’inizio di “Severance” (titolo originale), che inizia venerdì, i dipendenti lavorano soddisfatti nel loro ufficio retro-minimalista, smistando numeri sui terminali dei computer.
Si adattano agli archetipi del luogo di lavoro e della sitcom: Irving (John Turturro), il veterano inamidato; Dylan (Zach Cherry), il cinico burlone; e Mark, il bravo ragazzo alle prese con le responsabilità ereditate quando il precedente capo squadra (Yul Vazquez) è improvvisamente scomparso.
Il loro accordo viene scosso dall’arrivo di una nuova collega, Helly (Britt Lower), che si sveglia su un tavolo da conferenza in preda a un’amnesia, dopo un breve e violento tentativo di fuga, Mark le spiega che si trova lì di sua spontanea volontà, intendendo con “sua” la sua versione esterna, di cui Helly avrebbe bisogno per licenziarsi.
In ogni caso, come osserva Mark, “smettere significherebbe porre fine alla tua vita, per come l’hai conosciuta”.
C’è qualcosa di diverso in Helly, che Lower interpreta con un’intensità nervosa. Non diventa una giocatrice di squadra, nonostante l’addestramento, gli esercizi di affiatamento e le minacce di “break room” (la cui prima parola, alla Lumon, è più un verbo che un nome). È un’irritante.
Nel corso di un’avvincente stagione, provoca nei suoi colleghi pruriti che li portano a interrogarsi sul loro lavoro top-secret e sulle loro vite esterne, e a ribellarsi.
Le forze contro di loro includono il loro capo, Harmony Cobel (Patricia Arquette), terrificante e senza parole, i politici che spingono per ampliare l’uso della tecnologia di licenziamento e, in un certo senso, loro stessi fuori dall’ufficio.
Le storie di fantascienza sull’alterazione della coscienza, da “Essi vivono” a “Matrix” fino a “Homecoming”, spesso coinvolgono persone che si fanno manipolare la mente da alieni o istituzioni malvagie.
In “Scissione” ci si chiede se, se si avesse un incentivo, si sottometterebbe una parte di se stessi, esternalizzando il proprio lavoro a un altro se stesso, come Homer Simpson che rinvia i suoi problemi all'”Homer del futuro”.
Giocoso e mordacemente divertente, “Severance” è come un incubo progettato da Charlie Kaufman, dal set di metà secolo al modo in cui tratteggia le vite ermetiche degli Innies.
Attraversano le porte dell’ascensore all’ora di chiusura e poi rientrano immediatamente per iniziare la giornata, come se qualcuno avesse tagliato via il resto della vita e avesse trasformato il resto in una striscia di Möbius.
Alla base del divertente surrealismo c’è la sensibilità della serie per le morbide tirannie del luogo di lavoro moderno. I lavoratori in difficoltà ricevono una seduta con un consulente del “benessere” (Dichen Lachman), che li tranquillizza con banalità tranquillizzanti sulla vita di tutti i giorni.
L’addetta alle risorse umane, Milchick (Tramell Tillman), è sempre molto allegra e concede piccoli vantaggi, come una sessione di ballo di cinque minuti o un “waffle party”, una ricompensa sciocca che diventa commovente quando ci si rende conto che le giornate dei lavoratori iniziano eternamente dopo la colazione e finiscono prima di cena.
Il tono della serie cambia quando lasciamo l’ufficio con Mark, che, come apprendiamo, si è offerto volontario per la liquidazione dopo aver perso la moglie.
Per lui, l’operazione è un mezzo per creare un secondo sé senza lutto. I lineamenti di Scott si trasformano quando Mark passa alla modalità “fuori”, con il viso che si sgonfia come una ruota bucata.
La vita domestica di Mark non è priva di drammi: a sua insaputa, poiché non ricorda nulla dell’ufficio, Harmony vive nella casa accanto e lo sorveglia sotto le spoglie di una vicina svampita.
Ma forse a causa del suo portamento triste, le scene esterne si trascinano, con un’atmosfera invernale che si adatta alla cupezza di Mark. Lumon sarà anche un gulag high-tech, ma è di gran lunga il luogo più divertente in cui trascorrere il tempo come spettatore.
La stagione di nove episodi soffre di un crollo dello streaming nella parte centrale, ma si aggancia all’inizio e accelera verso la fine, quando i data crunchers imparano a conoscere meglio Lumon e gli altri dipartimenti. (L’Irving di Turturro inizia un dolce flirt con un socio cortese interpretato da Christopher Walken). Tutto ciò porta a un finale di stagione teso e stupendo, che sembra un’auto da corsa che sfreccia verso un muro di mattoni, nel modo migliore.
La premessa di “Scissione” potrebbe sembrare superficialmente non al passo con i tempi. Dopotutto, mesi di riunioni Slack e Zoom hanno confuso i confini tra casa e lavoro, non li hanno incisi con un bisturi.
Ci sono anche accenni al fatto che la liquidazione potrebbe avere applicazioni al di là del luogo di lavoro, il che promette bene per le stagioni future.
Quanti aspetti spiacevoli della vita si potrebbero esternalizzare a un’altra versione di se stessi – o addirittura farli dimenticare a qualcun altro, con l’aiuto di una piccola sforbiciata al cervello?
In quale paradiso si potrebbe vivere se il proprio alter ego potesse, come Persefone, scontare la pena all’inferno?