Recensione: “A Real Pain”: La commedia più triste dell’anno

A Real Pain segue una coppia di cugini, David (Jesse Eisenberg) e Benji Kaplan (Kieran Culkin), che intraprendono un viaggio attraverso la Polonia in onore della loro defunta nonna. Con questo viaggio, i due cercano di ricollegarsi alle radici della nonna, recentemente scomparsa, e alla casa da cui è dovuta fuggire a causa dell’Olocausto. I cugini sperano anche di riavvicinarsi dopo essersi allontanati da quando David ha messo su famiglia. Benji si è ritrovato a vagare senza meta nella vita, mentre gli altri hanno iniziato a preoccuparsi per lui. Il risultato è una commedia dark che, all’apparenza, è una commedia di personaggi con dialoghi vivaci, ma sotto tutte le battute e i bei panorami c’è un’oscurità cupa che corrisponde ai suoi protagonisti.

A Real Pain è un film personale per Eisenberg, che lo interpreta, lo scrive e lo dirige. Una delle scene salienti del film vede i personaggi visitare il campo di concentramento di Majdanek a Lublino. Mentre tutto il film è pieno di dialoghi veloci e personaggi impegnati in conversazioni profonde circondati da immagini paesaggistiche incantevoli, questo è il momento in cui tutti tacciono. È una scena tranquilla, in cui i personaggi (e il pubblico) sono lasciati a riflettere sulla traumatica storia emotiva del luogo che stanno attraversando. La cupa contemplazione dimostra che Eissenberg ha una salda padronanza del tono, sa quando tacere e lascia parlare le immagini.
Se l’esordio alla regia di Eisenberg, When You Finish Saving the World, era interessante anche se leggermente sottotono, A Real Pain è un secondo lavoro molto migliorato che dimostra anche che le sue capacità dietro la macchina da presa si stanno rafforzando.

Pro

• Kieran Culkin offre un’incredibile interpretazione di un uomo emotivamente distruttivo.
• Jesse Eisenberg ha una salda padronanza dei suoi personaggi e del difficile equilibrio tonale del film.
• Un grande cast di supporto aggiunge leggerezza e stratificazione.

Contro

• A volte il film è un po’ troppo leggero e Benji potrebbe risultare troppo irritante per alcuni spettatori.

Sia Eisenberg che Culkin sono stati scritturati in base al tipo di personaggio, ma ciò che rende A Real Pain così affascinante è il modo in cui agli attori viene permesso di aggiungere nuovi strati al tipo di ruoli che hanno reso così famosi. L’interpretazione di Culkin nel ruolo di Benji ha suscitato critiche entusiastiche sin dalla prima del film al Sundance, e per una buona ragione: è un ruolo incredibile. Chiunque ricordi di aver visto Culkin in Scott Pilgrim vs. the World sa quanto sia sempre stata magnetica la sua presenza sullo schermo, e la sua stella è cresciuta solo dopo la sua interpretazione di Roman Roy, premiata con l’Emmy, nella serie di successo della HBO Succession. Culkin tende a proiettare un’energia sarcastica e cool-guy, e questo personaggio da star entra in gioco nella sua interpretazione di Benji in modi davvero sorprendenti.

Jesse Eisenberg ha ottenuto alcuni ruoli fantastici con alcuni dei più grandi nomi di Hollywood. Esploriamo i suoi più grandi successi fino ad ora.
Benji può essere l’anima della festa in un momento, affascinando e facendo sentire tutti benvenuti, prima di diventare incredibilmente depresso e polemico. Fluttua tra un’emozione e l’altra e ogni scena è carica di tensione, perché ogni momento positivo potrebbe cedere a causa del minimo fastidio. Nonostante i suoi sfoghi, è chiaro che i momenti in cui è gioviale sono così contagiosi da renderlo immediatamente simpatico.

L’interpretazione di Kieran Culkin e la regia di Eisenberg vedono Benji come un’anima sensibile che urla di dolore. C’è un amore genuino per questo personaggio e per i milioni di persone come lui. Tutti probabilmente conoscono una figura di Benji, e le sfumature e l’affetto per questo tipo di persona fanno brillare A Real Pain. Questo ruolo avrebbe potuto facilmente andare male, un ruolo che si basa su grandi crolli spettacolari progettati per masticare la scena e attirare l’attenzione. Tuttavia, Culkin gestisce il ruolo con cura e, di conseguenza, è una delle migliori interpretazioni dell’anno.

Jesse Eisenberg e il suo grande cast di supporto

L’interpretazione di Davidda parte di Jesse Eisenberg si adatta alla sua personalità di attore dalla voce dolce e spesso socialmente distante. Tuttavia, è interessante il modo in cui il film suggerisce che David era apparentemente più emotivamente espressivo in gioventù, ma con l’avanzare dell’età lo ha imbottigliato. Questo deriva dal desiderio della società di apparire più vecchio e maturo, in contrasto con Benji che è molto più aperto e, a volte, visto come emotivamente immaturo. La rigidità di David contrasta piacevolmente con l’espressività di Benji, che dà i suoi frutti nel terzo atto del film, quando Eisenberg lascia emergere i veri sentimenti di David.

Eisenberg e Culkin catturano perfettamente la dinamica dei cugini, vendendo un senso di storia condivisa. Scherzano e discutono come si fa in famiglia, ma c’è chiaramente un divario tra loro, che si è allargato con il passare degli anni e continuerà a crescere.

Se Eisenberg e Culkin sono le star di A Real Pain, anche il cast di supporto brilla. Il gruppo di turisti che accompagna David e Benji è composto da personaggi deliziosi che potrebbero sembrare piccoli sulla pagina, ma che vengono valorizzati grazie ad alcune interpretazioni deliziose. Jennifer Grey ha sempre illuminato il grande schermo, da Dirty Dancing a Ferris Buller’s Day Off, e il suo ruolo di Marcia, una donna divorziata da poco, trasmette un senso di stanchezza del mondo ma anche di amore nel suo cuore. Forma un legame stretto con Benji, la cui ambiguità lo rende ancora più interessante.

Il ruolo più affascinante è quello dell’attore Kurt Egyiawan, che interpreta Eloge, un immigrato africano convertitosi all’ebraismo in seguito a un legame comune, dopo essere sfuggito a un recente genocidio. È uno degli elementi migliori del film, e l’attore è davvero straordinario in ogni scena in cui si trova. Il grande Will Sharpe interpreta una deliziosa guida turistica, mentre Liza Sadovy e Daniel Oreskes sono presenti, così come Diane e Mark, una coppia che reagisce alle buffonate di Benji in modo diverso e fornisce una prospettiva più completa sulle sue azioni.

Sia Eisenberg che Culkin sono stati scritturati in base al tipo di personaggio, ma ciò che rende A Real Pain così affascinante è il modo in cui agli attori viene permesso di aggiungere nuovi strati al tipo di ruoli che hanno reso così famosi. L’interpretazione di Culkin nel ruolo di Benji ha suscitato critiche entusiastiche sin dalla prima del film al Sundance, e per una buona ragione: è un ruolo incredibile. Chiunque ricordi di aver visto Culkin in Scott Pilgrim vs. the World sa quanto sia sempre stata magnetica la sua presenza sullo schermo, e la sua stella è cresciuta solo dopo la sua interpretazione di Roman Roy, premiata con l’Emmy, nella serie di successo della HBO Succession. Culkin tende a proiettare un’energia sarcastica e cool-guy, e questo personaggio da star entra in gioco nella sua interpretazione di Benji in modi davvero sorprendenti.

Benji può essere l’anima della festa in un momento, affascinando e facendo sentire tutti benvenuti, prima di diventare incredibilmente depresso e polemico. Fluttua tra un’emozione e l’altra e ogni scena è carica di tensione, perché ogni momento positivo potrebbe cedere a causa del minimo fastidio. Nonostante i suoi sfoghi, è chiaro che i momenti in cui è gioviale sono così contagiosi da renderlo immediatamente simpatico.

L’interpretazione di Kieran Culkin e la regia di Eisenberg vedono Benji come un’anima sensibile che urla di dolore. C’è un amore genuino per questo personaggio e per i milioni di persone come lui. Tutti probabilmente conoscono una figura di Benji, e le sfumature e l’affetto per questo tipo di persona fanno brillare A Real Pain. Questo ruolo avrebbe potuto facilmente andare male, un ruolo che si basa su grandi crolli spettacolari progettati per masticare la scena e attirare l’attenzione. Tuttavia, Culkin gestisce il ruolo con cura e, di conseguenza, è una delle migliori interpretazioni dell’anno.

Dramma che fa ridere a crepapelle e commedia cupa

Il titolo A Real Pain ha due significati. Si basa sul modo in cui i personaggi percepiscono Benji (“un vero rompiscatole”), una persona molto irregolare e apparentemente senza meta nella sua vita, che sembra essere sia una festa che una frustrazione per molti, compreso suo cugino. Tuttavia, l’espressione è intesa a descrivere i sentimenti interni di Benji, e non è affatto sottile. Per tutto il film, Benji non è mai solo, ma le inquadrature iniziali e finali mostrano Benji da solo, seduto con i suoi pensieri. Senza parole e con i suoi soli occhi, Culkin trasmette un pozzo di tristezza che sta esplodendo senza che nessuno lo senta.
Nonostante i tentativi del cugino di essere presente, Benji si sente solo e apparentemente lo sarà. Questo conferisce al finale una cupa ambiguità, perché il futuro di Benji non è certo; questa potrebbe essere non solo l’ultima volta che il pubblico lo vede, ma forse anche l’ultima volta che suo cugino lo vedrà. Speriamo di no, ma è un finale inquietante che si adatta al tono del film: un persistente senso di terrore che ribolle sotto quello che è stato, in superficie, un film comico sul viaggio in macchina dei membri della famiglia che si riuniscono.

Il film “i membri di una famiglia si ricongiungono facendo un viaggio” è stato un punto fermo per le commedie su piccola scala guidate da registi che la Searchlight Pictures, ex Fox Searchlight, aveva reso il suo pane quotidiano (si pensi a Little Miss Sunshine). Sebbene A Real Pain tocchi alcuni temi simili, lo fa con maggiore cinismo e tristezza, il che lo rende rinfrescante. Non si può descrivere A Real Pain come un film “che fa stare bene”; una descrizione più accurata sarebbe “una commedia che fa stare male”. Proprio come Benji, A Real Pain è pieno di umorismo e di cuore, che invita il pubblico a partecipare sia ai piaceri che all’incrollabile malinconia. Prodotto dalla Searchlight Pictures, A Real Pain uscirà nelle sale il 1° novembre 2024.