Robin Williams è morto 10 anni fa, per molti rimane la morte più traumatica della memoria recente. La gente lo amava, non solo per il suo lavoro, ma per lui, o per lui, o perché lo conoscevano o a causa della persona reale che ha espresso nel suo lavoro.
Come Buster Keaton, Jean Harlow e Tom Hanks – anche se non molti altri – era una celebrità di Hollywood che sembra che nessuno abbia mai avuto nulla di male da dire.
Mick LaSalle in una sua intervista lo racconta avendo avuto con lui anche rapporti familiari:
L’ho incontrato una volta per un periodo di un’ora o giù di lì a un Comedy Day nel Golden Gate Park (l’area che l’evento è ora ospitato si chiama Robin Williams Meadow), e l’ho intervistato un paio di volte al telefono, quindi non posso dire di conoscerlo. Ma la mia defunta suocera, Margaret Loft, lo conosceva bene, anni prima che fosse famoso. Era uno dei suoi professori alla Juilliard School, dove ha studiato recitazione, e mi ha detto che la sua serietà e umiltà l’hanno impressionata.
Considerate questo: dopo aver trascorso due anni nel programma, ha chiesto e gli è stato concesso il permesso di rimanere per un terzo anno, perché non pensava ancora di essere abbastanza bravo. Quello che dice lo studente: “No, non darmi una laurea. Devo migliorare in questo”?
Ma l’obiettivo di Williams non era la laurea, bensì diventare un attore. La commedia c’era anche, ma era secondaria, e credo che con il passare del tempo la parte comica della sua eredità svanirà, mentre la sua recitazione drammatica aumenterà di importanza.
In effetti, la commedia potrebbe già essere svanita. Ho visto Williams esibirsi dal vivo nel 1987 e ha spaccato. Era incredibile. Ma oggi, se guardo le sue esibizioni di stand-up su YouTube, reggono solo in parte. Forse sono datati, o forse lo stand-up è qualcosa a cui bisogna assistere di persona.
Allo stesso modo, i suoi film comici… vanno bene. Il film “Mrs. Doubtfire” , ambientato a San Francisco, è ancora valido e particolarmente amato da alcuni abitanti del luogo.
Ma il suo lavoro di doppiatore nelle animazioni è eccessivo e il suo tentativo di incorporare la velocità del suo stand-up nelle sue performance (in film come “Dead Poets Society”) ha fatto sembrare che stesse disturbando la sua stessa recitazione.
Come clown esistenziale, Williams poteva essere stucchevolmente sentimentale. Le sue interpretazioni in “Patch Adams” (1998), in cui interpreta un medico che indossa un naso da clown, e “House of D” (2004), in cui interpreta un uomo con problemi mentali, possono far venire il mal di denti e la pelle d’oca.
Ma sapete una cosa? Willie Mays ha fatto 1.526 strike out. A qualcuno importa? No, perché anche lui ha battuto 660 fuoricampo.
Come gli atleti, gli artisti vengono ricordati per il loro lavoro migliore, e la pregnanza e la consapevolezza della tragedia che erano presenti nelle interpretazioni più sdolcinate e irritanti di Williams erano anche al centro dei suoi momenti più belli e avvincenti sullo schermo.
Si pensi alla scena di “Good Morning, Vietnam” (1987), in cui si muove come un pagliaccio sul retro di una jeep, cercando di nascondere ai soldati, diretti al fronte, che sa che alcuni di loro non torneranno. O il momento in “Hook” (1991), in cui i bambini capiscono che questo quarantenne è davvero Peter Pan, grazie al suo sorriso.
Si pensi a lui nel poco conosciuto “The Final Cut” (2004), ambientato in un futuro in cui l’intera vita delle persone viene registrata attraverso un chip nel cervello. L’attore interpreta un “tagliatore”, il cui compito è quello di condensare le vite delle persone in programmi di due ore da proiettare durante le cerimonie funebri. In quanto conoscitore della vita reale delle persone, Williams sembrava portare con sé il peso di una conoscenza terribile.
L’anno miracoloso di Williams è stato il 2002, con tre interpretazioni di spicco: in “One Hour Photo”, in cui interpretava un viscido bisognoso che perseguita una famiglia di cui sviluppa le foto; in “Death to Smoochy”, in cui interpretava un clown amaro e depravato; e in “Insomnia”, in cui era un assassino che recitava al fianco di Al Pacino come detective.
Una tale originalità e invenzione sarebbe stata una carriera di successi per qualcun altro. Lui l’ha fatto in un anno.
In tarda età, mia suocera, morta a gennaio all’età di 98 anni, viveva a Marin e ogni volta che andavo a prenderla per portarla a casa mia, attraversavamo il Robin Williams Tunnel, proprio vicino al Golden Gate Bridge. Cinquant’anni prima, ha aiutato a insegnare a un giovane che sognava di diventare un grande attore. Anni dopo, lo è diventato e ora tutti lo sanno.
Williams è stato sicuramente l’attore più poliedrico che abbia frequentato Holliwood, oggi, a dieci anni esatti dalla sua scomparsa, è ancora più che vivo nei ricordi delle sue grandissime interpretazioni.
