Mentre arriviamo a metà stagione, una puntata compatta di “Star Wars” lascia gli spettatori desiderosi di saperne di più.
L’episodio 4 di ‘The Acolyte’, “Day”, non ha solo un titolo breve.
Con poco meno di 27 minuti, senza contare i titoli di coda e il riassunto, è più breve di qualsiasi episodio di Andor, Obi-Wan Kenobi o The book of di Boba Fett, e finisce quasi alla stessa velocità degli episodi più concisi di The Mandalorian.
Il che, in questo caso, è incredibilmente crudele, perché l’ultimo minuto è quello in cui il gioco si fa bello.
Se Walt Disney ha detto “Lasciateli sempre desiderare di più”, come a volte si dice, allora avrebbe approvato il modo in cui si conclude questa ultima aggiunta al suo omonimo servizio di streaming.
Naturalmente, non c’è un corollario che dica che non si può farli desiderare di più prima che sia il momento di andarsene.
A questo proposito, “Day” ottiene risultati contrastanti.
Ne La minaccia fantasma, un film in cui i Sith si rivelavano finalmente ai Jedi, un climax fantastico oscurava alcuni dei gravi difetti che lo precedevano.
In “Day”, un episodio in cui i Sith (presumibilmente) si rivelano ai Jedi (beh, ad alcuni di loro), l’eccitazione per il grande finale potrebbe far passare in secondo piano alcuni problemi di preparazione, anche se questa volta, persino la conclusione con la spada laser è più un cliff-hanger che un climax.
L’episodio della scorsa settimana quasi certamente non è stato l’ultimo in cui The Acolyte ci riporterà nella Brendok di un tempo (c’è ancora molto da raccontare e da capire), ma per ulteriori flashback bisognerà aspettare la seconda metà della stagione.
In “Day”, diretto da Alex Garcia Lopez e scritto da Claire Kiechel e Kor Adana (un nome uscito direttamente da Star Wars), i buoni e i cattivi – anche se chi può dire quale sia – si incontrano a Khofar, il rifugio nella foresta di Kelnacca.
Sembra che il Wookiee abbia abbandonato l’ordine dei Jedi: Forse non ha fatto il voto di Barash, come il suo defunto amico Torbin(1), ma vive nella natura selvaggia e invia tutti i messaggi direttamente alla sua holomail.
(1) Mi è appena venuto in mente: Torbin è un Padawan nel flashback dell’Episodio 3, che si svolge 16 anni prima degli eventi attuali. Sedici anni dopo, è un maestro. Tuttavia, nell’episodio 2, apprendiamo che “non parla con nessuno da oltre 10 anni”. È diventato maestro mentre si librava silenziosamente a mezz’aria e aspettava che Mae gli portasse Bunta? Se non è così, ed è diventato Maestro prima di Barash, come ha fatto a scalare i ranghi Jedi così rapidamente, anche se apparentemente soffriva di un rimorso schiacciante? Quello che è successo su Brendok lo ha messo sulla corsia preferenziale per la promozione, contribuendo al suo senso di colpa?
L’isolamento di Kelnacca, simile a quello di Walden, potrebbe sembrare adatto alle persone anziane ma il suo stile di vita da #JediGoals nasconde quella che sembra essere una dolorosa preoccupazione per il passato.
Kelnacca vive all’interno di un rudere di pietra le cui pareti ha adornato con i simboli della congrega di Aniseya.
È chiaro che sta ancora cercando di superare il problema di ciò che è successo a Brendok.
Ma, come per Torbin, solo la morte lo libererà dai suoi rimpianti ancora imprecisati.
Mae si sta dirigendo a Khofar per uccidere Kelnacca, accompagnata da Qimir, che guarda caso sa dove si trova lo Wookiee.
Oltre a essere un ragazzo normale che cerca di divertirsi, Qimir è sicuramente utile da avere intorno quando si cerca di assassinare un Jedi.
I Jedi si dirigono a Khofar per avvertire Kelnacca che Mae sta venendo a ucciderlo e, si spera, per intercettare e arrestare pacificamente la sorella di Osha da tempo perduta.
Sembra che ci sarà più dolore, perché ci sarà la resa dei conti.
Per preparare la resa dei conti, Sol deve prima convincere i suoi colleghi Jedi a lasciarlo seguire Mae e poi convincere Osha ad accompagnarlo nella ricerca della sorella gemella.
La scena al Tempio, dopo quella con il sergente istruttore Jedi rossiccio, è istruttiva.
Mentre Sol e Co. rivedono i filmati degli stili di combattimento di Mae, discutono se possa essere un membro di un “ordine scissionista” (come la congrega?) o “qualcosa di peggio”.
Nessuno dice “Sith”, sia perché non riescono a concepire che i Sith esistano ancora, sia perché non riescono a suggerirlo.
Il nostro non ancora vecchio amico dei film prequel, il futuro membro del Consiglio Jedi Ki-Adi-Mundi* (2), interviene per dire che l’attuale Consiglio dovrebbe essere informato, ma la Maestra Vernestra Rwoh mette un freno a questo piano, dicendo: “L’Alto Consiglio sarebbe obbligato ad avvisare il Senato.
Uno scandalo come questo ispirerebbe paura e sfiducia. Dovremmo occuparcene noi”. Nella ripetuta enfasi di Rwoh sull’ottica, possiamo vedere i semi della compiacenza, della negazione e dell’invischiamento con la politica che affliggono i Jedi un secolo dopo.
Non c’è da sorprendersi che Palpatine e i suoi predecessori siano stati più bravi di loro, se sono così intenzionati a mantenere segreti non solo al pubblico, ma anche tra di loro.
(2) L’apparizione di Mundi ha suscitato scalpore in alcuni fan di Star Wars, soprattutto in quelli che ce l’hanno con l’Accolita, perché una fonte aveva precedentemente suggerito che Mundi fosse nato circa 40 anni dopo questo punto della linea temporale. Ma no, L’Accolita non sta alterando il canone: quella data di nascita proviene da un programma informatico oscuro e non canonico. Inoltre, cosa succederebbe se la serie avesse reso Mundi più vecchio di quanto si diceva prima? Andor ha riconnesso l’età e la storia di Cassian. Siamo tutti esperti della durata della vita dei Cereani? I membri del Consiglio di Mundi, Yoda, Yaddle, Yarael Poof e Oppo Rancisis, hanno centinaia di anni. Perché non anche Mundi? Detto questo, una battuta di questa scena solleva altri interessanti interrogativi sulla coerenza del canone.
Rwoh sembra abbastanza sicuro che Mae non si opporrà, anche se finora l’apprendista assassina non ha fatto altro che combattere.
Tuttavia, Rwoh non è del tutto ottimista sulla minaccia rappresentata da Mae.
“Temo che Mae sia solo una piccola parte del piano più grande del suo padrone”, confida a Sol.
“Un piano che è difficile da vedere. Una sorta di cambiamento. Qualcosa che faccia pendere l’ago della bilancia”.
Sì, credo che si possa definire l’ascesa dei Sith e la distruzione dei Jedi come un leggero ribaltamento della bilancia.
L’Ordine 66 non è certo giustificato, ma dopo la disastrosa intromissione negli affari della congrega della scorsa settimana, i Jedi non trattano esattamente con cura la flora e la fauna di Khofar, nonostante la loro presunta riverenza per tutti gli esseri viventi.
Mentre attraversano la foresta per raggiungere Kelnacca, subiscono l’ira di un umbramoth che si infilza nella sciabola di Sol, in stile zapper.
L’umbramoth sembra semplicemente proteggere i suoi piccoli; i Jedi sono gli intrusi.
Tuttavia, non fanno alcun tentativo di risparmiare la vita della creatura volante, calmandola o entrando in contatto con essa.
“È sempre un onore assistere a qualsiasi cosa o persona che si trasforma nella Forza”, dice Jecki, anche se non sono sicuro che l’umbramoth si sia sentito altrettanto onorato di essere ucciso.
Osha, almeno, sembra sentirsi un po’ in colpa per questo.
Molto di questo episodio mi ricorda il primo viaggio di Luke a Dagobah.
C’è il cattivo sangue tra un piccolo umanoide e un droide: in Empire, Yoda e R2-D2; in “Day”, Bazil (un Tynnan direttamente dal decennale romanzo La vendetta di Han Solo) e Pip.
C’è l’incontro con una vita vegetale inizialmente sconosciuta: in Empire, R2 e il serpente dragone; in “Day”, Osha e l’umbramoth.
C’è il rifugio accogliente e remoto dove un occupante Jedi cucina il cibo e accende il fuoco: nell’Impero, la capanna di Yoda; in “Day”, la dimora di Kelnacca.
C’è l’apprendista che si lamenta che ciò che vuole il suo maestro è impossibile: nell’Impero, Luke; in “Day”, Mae.
E se stiamo paragonando Khofar ad altri pianeti di Star Wars con una ricca vita vegetale, c’è la trappola a rete degli Ewok della luna boscosa di Endor: Nel Ritorno dello Jedi è uno Wookiee a far scattare la trappola, mentre in “Day” è l’inseguitore di un Ewok a farlo.
A proposito di questo inseguitore: Qimir porta con sé uno zaino e non si veste per le condizioni atmosferiche, forse per nascondere un abito e un elmo da Sith?
Le allusioni a “Qimir è il maestro di Mae” sono così pesanti che sembrano quasi un depistaggio.
È molto vago sulle sue motivazioni e sul suo legame con il maestro non identificato. (“Sai che non l’ho fatto”, dice a Mae quando lei gli chiede se ha visto il volto del suo maestro; forse non si è guardato allo specchio).
La fa correre verso Kelnacca, forse intuendo che gli altri Jedi sono vicini.
E dopo che Mae rivela che si arrenderà a Kelnacca e consegnerà le prove di Stato contro il Sith – “Ti ucciderà”, avverte Qimir – Kelnacca viene opportunamente ucciso, mentre Qimir è fuori dallo schermo.
Se Qimir viene smascherato come maestro di Mae, non si tratterà di un colpo di scena. (Anche se Qimir potrebbe avere un proprio maestro, il che lo sarebbe).
Alcuni dei miei dubbi su “Day” (e su “The Acolyte” in generale) riguardano la produzione, le interpretazioni e i dialoghi.
Come al solito, le riprese sul posto sono splendide. (Alcune riprese dei Jedi che attraversano la campagna evocano la Compagnia dell’Anello che lascia Gran Burrone – ed entrambi i gruppi contano nove membri, se escludiamo Bazil). Gli altri… non lo sono.
Quando Sol ha detto portentosamente: “Kelnacca è lì dentro”, seguito da un’inquadratura della foresta da lontano, mi è venuta la pelle d’oca.
Quando i nostri eroi(?) sono entrati effettivamente nell’ambiente lussureggiante ma sinistro, però, le immagini estremamente “on-set” hanno rotto l’incantesimo.
Potevo quasi sentire qualcuno che diceva “Azione!” prima che ogni scena iniziasse con l’entrata in scena di un attore a destra o a sinistra.
Non aiuta il fatto che le riprese e le iridi in stile Star Wars siano così frequenti da distrarre, come una presentazione PowerPoint con troppe transizioni animate tra le diapositive.
Più seriamente, lo stoicismo che sembra essere lo stile di Star Wars in questi giorni si estende anche al cast di The Acolyte. (Spiccano il calore e la passione di Lee Jung-jae – il che, a dire il vero, renderebbe ancora più devastante il fatto che venga ucciso da una rivelazione di Brendok).
I personaggi parlano costantemente del sottotesto ad alta voce. “Forse Sol ti ha portato qui per affrontare [Mae], ma forse ti ha portato qui per affrontare te stesso”, dice Yord a Osha, non molto prima che Sol dica: “Non affronterai lei. Affronterai il tuo passato”.
Sì, grazie, l’avevo capito: L’intera strofa “Tu sei con me, io sono con te” e il flashback lungo un episodio sul passato traumatico di Osha mi hanno fatto capire qualcosa.
Non c’è molta leggerezza nella sceneggiatura, e i pochi spunti comici non mi sono piaciuti. (Anche se ho bisogno di più Yord).
L’aspetto che più mi sta facendo perdere di vista L’Accolita è però la repentinità del lavoro sui personaggi. Poiché il flashback completo è arrivato così presto nella stagione e non ha fatto molto per far progredire la nostra comprensione, sembra che abbiamo saltato un passo nella progressione di alcuni personaggi fondamentali.
All’inizio di “Day”, Osha e Jecki conversano come vecchi amici, anche se non li abbiamo mai visti interagire a lungo.
Quando Osha, con un pizzico di sicurezza Jedi, dice: “Sento di nuovo le cose in un modo che mi dà il coraggio di affrontare [Mae]”, la svolta arriva così rapidamente che non c’è la sensazione che abbia superato alcun ostacolo.
Dal nostro punto di vista, ha appena incontrato Mae. Cosa è cambiato?
L’inversione di moralità di Mae è lo sviluppo più sorprendente. “Sai, dopo aver corso in quella foresta per un tempo lunghissimo, ho capito una cosa”, dice a Qimir. “Non ho più bisogno di farlo”.
Proprio così, l’apprendista che ha ucciso il Maestro Indara, ha tentato di uccidere Torbin e Sol e si è proposta di uccidere Kelnacca ha deciso che per lei i Jedi vanno benissimo. “Il fatto che Osha sia viva cambia tutto”, dice a Qimir, che è intrappolato nella sua rete.
“La mia lealtà è verso Osha. Non al tuo Maestro”.
Ehm, cosa? Da quando?
Certo, all’inizio dell’episodio c’erano stati alcuni segnali di questo cambiamento di mentalità. Sol pensava che Mae potesse essere salvata e lo disse. “Quando ho detto a Mae che eri viva, i suoi occhi si sono addolciti”, ha detto a Osha. “È diventata una persona diversa”.
Anche se Mae chiamava sua sorella “feccia Jedi”, voleva comunque sapere com’era.
Ma il fatto che abbia preso una svolta tecnologica così estrema nell’arco di un episodio abbreviato – senza ulteriori interazioni tra Mae e sua sorella o i Jedi, e con letteralmente meno di due minuti di schermo tra il “lo voglio più di ogni altra cosa” e il non volerlo affatto – è stato strano.
È come se Luke avesse detto a Darth Vader: “So che c’è del buono in te” e Vader avesse risposto: “Sì, sai, hai ragione.
Andiamo a sconfiggere Darth Sidious”. Facci aspettare un po’ per il face turn! Non si trattava tanto di un arco di redenzione quanto di una speedrun di redenzione.
Forse è colpa mia, ma ho dovuto guardare più volte lo scambio di battute sulla sfida del maestro di Mae per essere sicuro di aver capito bene.
Come Mae racconta a Qimir, “Lui dice: ‘La tua ultima lezione è quella che impari da sola.
Ucciderai un Jedi senza armi”. Attaccare una persona indifesa va contro tutto ciò che i Jedi rappresentano. Come si uccide una persona del genere? Disarmati. Non è una prova. È impossibile”. Intende dire che dovrebbe uccidere Kelnacca senza impugnare un’arma, contando sul fatto che i Jedi non attaccano una persona disarmata. (Da qui i suoi ordini inascoltati a Indara e Torbin: “Attaccatemi con tutte le vostre forze”, e i suoi tentativi di sfruttare una scappatoia nelle istruzioni del suo maestro rubando le armi di Indara e Sol).
Ma la formulazione è abbastanza ambigua da far pensare che la donna stia parlando di abbandonare i propri scrupoli nell’attaccare un bersaglio disarmato (un “Jedi senza arma”).
Secondo me, persuadere Torbin a prendere il veleno dovrebbe comunque contare come un’uccisione disarmata. E che dire di un buon vecchio soffocamento di Forza?
Inoltre, anche se probabilmente vedremo Kelnacca in un flashback nel corso della stagione, il debutto (e la scomparsa) del primo Jedi Wookiee del franchise in live-action è stato finora un po’ un fiasco, e non che le storie di Star Wars che trattano i Wookiee siano una novità. (La maggior parte dei pochi Jedi Wookiee presenti nel canone attuale risale all’epoca dell’Alta Repubblica, ma i lettori dei libri sanno che Kelnacca non è Burryaga).
Da un lato, è stato piuttosto scioccante vedere un cadavere Wookiee con ferite di sciabola. Dall’altro, la morte di Kelnacca avrebbe colpito più duramente se ci fossimo affezionati a lui.
Ma ehi, l’attaccamento è proibito.
Una cosa che non mi dispiace: l’ingresso e l’apparizione di Darth Teeth, alias Darth Qimir, alias Darth Jasithto alias Darth smile alias ci diranno prima della fine il suo nome… almeno speriamo.
I Sith dovrebbero essere spaventosi, e questo Sith lo è.
Per prima cosa, il suo elmo è terrificante: un pasticcio deforme come quello di Kylo Ren, incrociato con l’eccesso di denti di Venom.
Inoltre, è spaventosamente sfocato quando appare per la prima volta alle spalle di Osha. (Per un altro, si libra come Vladimir Harkonnen, il Conte Dooku in Clone Wars di Genndy Tartakovsky e Vader in cima al suo caccia TIE in Rebels.
Sì, ora volano. Ok, forse più che altro levitano. Ma in realtà, perché gli utenti della Forza non dovrebbero volare più di quanto non facciano?